符號(symbol)在Ruby裡，常見以冒號配文字的形式出現 (譬如是 :name、:"age")。乍看之下，不就是”冒號 + 變數” 或是”冒號 + 字串”嗎? 就是因為外表上蠻相似的，因此容易與”變數”及”字串”混淆。對新手而言，搞懂symbol及正確的使用符號是有難度的。
在這裡我就嘗試說明在Ruby 世界裡的符號（Symbol）是什麼？它跟字串又有何不同？ 首先我們先了解在Ruby的世界裡每一個變數、文字、數字都是物件，而symbol也是如此。
" Symbol 其實是有點玄的東西，有些人認為它就是的變數，或就是只是個名字，但事實上它不就是變數或名字這麼簡單，你可以想像它是一個「帶有名字的物件」" from 五倍紅寶石學院
換句話說，數字5也是物件(數字物件)，文字"hello"(字串物件)，而符號 :name則是(符號物件)。
從另一個角度來看，把"符號"看作值(value)就會容易理解許多。舉例來說，我們會把“變數”=“值”( age = 25)，但是不會把”值”指定給”值”(13=25)，因為這是很明顯的錯誤。所以符號不能指定給值(:age=25)因為符號就是屬於值。字串也是如此，當理解(25 = “Kevin”)是錯誤的時候，就不難看出(:name = “Kevin”)也是錯誤的了。
另一個不同之處，就是字串的內容可以修改，但是符號不行。我們可以用存取陣列的方式修改字串，但是符號是無法經由任何方法改變的。因為即使是一個字元的改變(打錯字)就會變成是不同的符號了。
